Un trascendental estudio elaborado por 23 instituciones académicas, agencias de Naciones Unidas y 34 investigadores independientes, alertó sobre las graves implicaciones del cambio climático en la salud de la población en América Latina.
El Centro Lancet Countdown Latin America (Lancet Cuenta Regresiva Latinoamérica), destacó en su reporte 2023 que los países de la región con la tasa de mortalidad prematura más alta atribuible a la contaminación atmosférica por partículas suspendidas PM2.5 son Chile, Perú, Brasil, Colombia, México y Paraguay.
Explicó que las PM2.5, son generadas por el transporte (19.1%), hogares (12.3%), industria o centrales eléctricas (11.6%) y agricultura (11%).
En este sentido, señaló que la transición energética en AL es incipiente, por lo que millones de personas siguen expuestas a niveles peligrosos de contaminación del aire, que provoca que Perú, Chile, México, Guatemala, Colombia, El Salvador, Brasil, Uruguay, Honduras, Panamá y Nicaragua estén dentro de los 100 países más contaminados del mundo.
La transición a fuentes de energía más limpias, la eliminación gradual de los combustibles fósiles y la promoción de una mejor eficiencia energética en los sectores industrial y de la vivienda no sólo son medidas de mitigación del clima, sino también enormes oportunidades de salud y desarrollo económico para sociedades más prósperas y saludables”, advirtió.
Lamentó que el uso de carbón para la generación de electricidad en América Latina aumentó 5.2% en promedio entre 2011 y 2020. Sólo Argentina y Colombia disminuyeron ligeramente el uso de carbón para la generación de electricidad, mientras que Honduras, México, Brasil, Perú, Panamá, Chile y Guatemala incrementaron su uso o lo mantuvieron.
En 2020, los costos totales monetizados de la mortalidad prematura debido a la contaminación del aire en México y América del Sur fueron equivalentes a los ingresos promedio de 6.6 millones de personas en la región. Chile, Perú y México registraron las pérdidas más altas, equivalentes al 1.63%, 0.91% y 0.83% de su PIB, respectivamente.
La contaminación del aire también tiene efectos económicos indirectos que deben considerarse, incluidos los relacionados con los costos de la atención médica debido a una mayor morbilidad y una reducción de la capacidad laboral por las enfermedades”, estableció el reporte.
CALOR
Los expertos indicaron que el estrés por calor amenaza a las personas vulnerables mayores de 65 años de edad, lo que genera resultados negativos para la salud, incluida la muerte, debido a que cada año se rompen los récords por altas temperaturas a nivel global.
En 2023, México vivió el año más cálido y seco de su historia, incluso por encima del promedio mundial, con una temperatura media de 22.7 grados centígrados, y un déficit de lluvias de 21.1 por ciento.
En el periodo 2013-2022, todos los países latinoamericanos, en promedio, han mostrado un aumento del 140% en las muertes relacionadas con el calor en comparación con 2000-2009.
Los países con el mayor cambio relativo son Ecuador (+339%), El Salvador (+230%), Honduras (+204%) y Guatemala (+202%), mientras que los países con menor aumento son México (+67%), Argentina (+59%) y Uruguay (+27%)”, puntualizó.
De acuerdo con datos oficiales de la Secretaría de Salud de México, las altas temperaturas provocaron en 2023, una cifra récord de muertes con 419 personas que perdieron la vida debido a golpes de calor y deshidratación, ya no sólo en estados del norte, sino en entidades sureñas y de clima tropical.
FUEGO
Lancet Countdown Latin America detalló que 11 países mostraron un aumento en el número de días, en los cuales las personas estuvieron expuestas a riesgos extremadamente altos por la presencia de incendios forestales.
Los mayores incrementos se presentaron en Chile (13 días más), Venezuela (4 días más), Argentina (4 días más), Colombia (3 días más) y Brasil (3 días más), mientras que Panamá, Uruguay, Honduras, El Salvador, México y Nicaragua registraron pequeñas reducciones en los días de exposición.
Resaltó que las disminuciones podrían ser resultado de políticas de adaptación, deforestación o cambios en la disponibilidad de material que se puede quemar debido a siniestros anteriores.
ENFERMEDADES
El cambio climático influye en el potencial de transmisión de enfermedades transmitidas por vectores y por el agua, como la fiebre del dengue y la vibriosis, que es un padecimiento intestinal causado por una pequeña bacteria presente en pescados y mariscos.
Al respecto, los especialistas subrayaron que todos los países latinoamericanos experimentan un aumento promedio de 54 por ciento en la reproducción del mosquito transmisor del dengue, debido a cambios en los patrones de lluvias y temperatura.
Los mayores aumentos se encontraron en Bolivia (145%), Perú (95%), Brasil (94.5%), Guatemala (70.4%), Colombia (65.8%), Ecuador (59.5%) y Paraguay (59.3%). Estos resultados se alinean con el aumento en el número total de casos de fiebre del dengue en los últimos años, especialmente en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guatemala, México, Nicaragua, Panamá y Perú”, manifestaron.
Por otra parte, el informe considera que el área costera adecuada para las bacterias Vibrio en América Latina aumentó en 42 kilómetros anuales desde 1982.
En 2022, la costa adecuada para las bacterias Vibrio era 670 kilómetros mayor (9.5%) que en el periodo 1982-2010. Este incremento también se correlaciona con el aumento en los casos humanos de vibriosis en la región”, apuntó.
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