La Policía arrestó a más de 2 mil personas durante protestas pro palestinas en universidades de todo EU en las últimas semanas, según un recuento de Associated Press el jueves.
Se han producido manifestaciones y arrestos en casi todos los rincones del país, pero en las últimas 24 horas han llamado más la atención en la Universidad de California en Los Ángeles, donde se desarrollaron escenas caóticas la madrugada del jueves cuando agentes con equipo antidisturbios se lanzaron contra una multitud de manifestantes.
Cientos de manifestantes desafiaron las órdenes de irse, algunos formando cadenas humanas mientras la Policía disparaba granadas aturdidoras para dispersar a la multitud.
Al menos 200 personas fueron arrestadas, dijo el sargento Alejandro Rubio, de la Patrulla de Caminos de California, citando datos del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles.
Las manifestaciones comenzaron en la Universidad de Columbia el 17 de abril, con estudiantes pidiendo el fin de la guerra entre Israel y Hamas, que ha matado a más de 34 mil palestinos en la Franja de Gaza, según el Ministerio de Salud de esa zona. Israel lanzó su ofensiva en Gaza después de que militantes de Hamas mataran a un mil 200 personas, en su mayoría civiles, y tomaran aproximadamente 250 rehenes en un ataque contra el sur de Israel el 7 de octubre.
Cientos de agentes de la Patrulla de Caminos de California invadieron el campus de UCLA la madrugada del jueves y coreaban: “Ustedes quieren paz. Nosotros queremos justicia”.
Durante horas, los agentes advirtieron por altavoces que se producirían detenciones si la multitud no se dispersaba. Los manifestantes y la Policía se empujaron y pelearon.
El número de manifestantes disminuyó a lo largo de la mañana; algunos se marcharon voluntariamente con las manos en alto y otros fueron detenidos por la Policía.
La presencia de las fuerzas del orden y las continuas advertencias contrastaron con la escena del martes por la noche, cuando los contra manifestantes atacaron el campamento pro palestino. Los combates entre ambos bandos continuaron durante horas antes de que interviniera la Policía. Nadie fue arrestado, pero al menos 15 manifestantes resultaron heridos. La tibia respuesta de las autoridades generó críticas de líderes políticos, estudiantes musulmanes y grupos de defensa.
El miércoles por la tarde surgió una pequeña ciudad dentro del campamento reforzado, con cientos de personas y tiendas de campaña en el patio.
La multitud creció a medida que avanzaba la noche y más oficiales llegaban al campus.
Ariel Dardashti, un estudiante de UCLA, dijo que ningún estudiante debería sentirse inseguro en el campus.
“Cuando mi padre huía de Irán, rezaba para que sus hijos no tuvieran que enfrentarse al antisemitismo”, dijo Dardashti. “Tenemos miedo de tener que huir otra vez como lo hicieron nuestros padres”.
El gobernador de California, Gavin Newsom, denunció el martes la demora en la respuesta de las fuerzas del orden y el canciller de UCLA, Gene Block, prometió investigar.
La televisión estatal iraní transmitió imágenes en vivo de la acción policial en UCLA, al igual que la red satelital panárabe Al Jazeera de Qatar. También se transmitieron imágenes en vivo de Los Ángeles en las cadenas de televisión israelíes.
Israel ha calificado las protestas de antisemitas, mientras que los críticos de Israel dicen que utiliza esas acusaciones para silenciar a la oposición. Aunque algunos manifestantes han sido captados por las cámaras haciendo comentarios antisemitas o amenazas violentas, los organizadores de la protesta, algunos de los cuales son judíos, lo llaman un movimiento pacífico para defender los derechos de los palestinos y protestar contra la guerra.
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