El campeón defensor Alejandro Valverde recuperó el liderato general de la Vuelta a Cataluña al adjudicarse la cuarta etapa el jueves.
El español ganó el duelo con el colombiano Egan Bernal en el ascenso final de la etapa de 170 kilómetros entre Llanars y Alp.
El también colombiano Nairo Quintana, compañero de Valverde en Movistar, cruzó en el tercer lugar.
Valverde tomó una ventaja de 19 segundos sobre Bernal en la tabla de posiciones general. Quintana se hallaba 26 segundos detrás en el tercer sitio.
“Gracias al equipo, del primero al último, por todo el trabajo en un día que no ha sido fácil por el ritmo y el frío”, escribió Valverde vía Twitter. “Contento con volver a ganar, con vestir de líder”.
El bicampeón de la Vuelta a Cataluña también había ganado la segunda etapa.
Valverde había pedido su liderato general después de un impresionante despegue en solitario de Thomas De Gendt el miércoles, pero el belga terminó el jueves en 104to lugar.
Los ciclistas cubrirán 212 kilómetros el viernes en una quinta etapa que va de Llivia a Vielha.
La carrera de siete etapas por el noreste de España concluye el domingo en Barcelona.
