Honduras comprometió sus opciones de clasificarse a su tercera Copa del Mundo consecutiva al empatar el viernes sin goles ante la visitante Australia en su repechaje intercontinental.

Pese a jugar con el aliento de 40.000 espectadores en su estadio Olímpico Metropolitano, a la selección dirigida por el colombiano Jorge Luis Pinto le costó encontrar la senda del gol en casa y esto puede costarle muy caro.

Oficiosa en todas sus líneas, Australia desperdició al menos dos claras ocasiones de gol. Pero el resultado le deja en una posición aceptable en procura de sentenciar la serie el miércoles en Sydney.

Australia jugó sin su capitán Tim Cahill. El delantero hizo el viaje, pero aún no se ha recuperado de una reciente lesión en el tobillo derecho.

Apenas comenzaban a carburar motores, Honduras generó peligro cuando el delantero Ovidio Lanza se hizo de un pase de profundidad y enfiló solo en el área pero se demoró en rematar.

A partir de allí, al equipo local le costó encontrar la brújula y acudió al pelotazo en busca de sus dos puntas, lo que neutralizaba con facilidad la zaga rival.

De a poco, Australia fue ganando en confianza y comenzó a merodear el área hondureña, principalmente por la banda izquierda con el volante Aaron Mooy. Un pase suyo casi acabó en gol de Jackson Irvine, cuyo remate de primero salió apenas desviado a la media hora.

Acto seguido, el ariete australiano Tomi Juric _tras interceptar una pelota próximo al área_ quedó en un mano a mano con el portero hondureño Donis Escober y su disparo pasó cerca del segundo palo.

Juric volvió a llevar peligro a los 53 con un cabezazo que Escober despejó al tiro de esquina con dificultad.

“Tuvimos controlada a Honduras y las mejores oportunidades de gol en una cancha con condiciones difíciles”, dijo el entrenador de Australia, Ange Postecoglou. “Pero nos quedan 90 minutos”.

Pinto oxigenó en los últimos tramos del complemento su delantera con el ingreso de Michaell Chirinos y el veterano Carlo Costly, quien a once minutos del final y a pase de Jorge Claros, sacó un potente remate que detuvo el portero australiano.

“Las cosas no se dieron hoy como deseábamos, pero se logró un punto y ellos no marcaron”, dijo Pinto. “Además, nos encontramos con una selección experimentada, con un fuerte bloque defensivo”.

Honduras -que logró meterse al repechaje en la última fecha de la ronda final de las eliminatorias de la CONCACAF- busca viajar a su cuarto mundial y tercero consecutivo.