Estudiantes brasileños usan impresión 3D para crear un innovador auto de carreras

Un auto creado por estudiantes de ingeniería de la Universidad Federal de Santa María (UFSM) en Rio Grande do Sul, Brasil, que participará en noviembre en una competencia de Fórmula SAE, tendrá componentes clave elaborados mediante impresión 3D.

El proyecto se enmarca en la competencia de Fórmula SAE creada hace más de 40 años por la Sociedad de Ingenieros de Automoción (Society of Automobile Engineers, SAE) en Estados Unidos y que apunta a desarrollar pequeños autos de carreras.

El evento lleva a los estudiantes universitarios a diseñar, construir y pilotear un vehículo de carreras. En la fase de inspección técnica se analiza el aspecto del automóvil, así como el sistema hidráulico, los frenos y ruidos.

"Este es un proceso riguroso en el cual no todos los equipos son aprobados, pero nuestro equipo ha estado participando con éxito en todos los eventos durante más de cinco años", dijo Caroline dos Santos, integrante de la Fórmula UFSM.

Para obtener un mejor rendimiento en todas las etapas, el equipo está imprimiendo en 3D el soporte de la unidad de control del motor, la caja del volante (que protege los componentes electrónicos internos), la palanca de velocidades, el sistema de admisión del automóvil (pleno, ductos y otras partes intermedias), y las plantillas de las mangueras de suspensión delantera y trasera.

"Estas últimas se imprimen en ASA (acrilonitrilo estireno acrilato), material con excelente resistencia mecánica y a la radiación ultravioleta. Las demás utilizan ABS-M30 (acrilonitrilo butadieno estireno)", comentó Dos Santos.

Las piezas se fabrican en un modelo de impresora usada para elaborar con gran precisión componentes termoplásticos resistentes, duraderos y dimensionalmente estables, señaló la empresa encargada de la impresión, Stratasys.

Dos Santos afirmó que el uso de piezas impresas en 3D tiene un impacto positivo en estos requisitos ya que además de ser generalmente de menor costo, demuestra que el equipo está actualizado con los últimos métodos de fabricación y es capaz de fabricar el automóvil a gran escala.