La millonaria Barbie cumple 60 años

Rubia o morena; esbelta o rellena, o princesa o bombera, esta muñeca no deja de seducir a las niñas de hoy, en un constante esfuerzo por mantenerse vigente y a pesar de las controversias. Es Barbie, que sin arrugas, cumple 60 años de edad.

"En una industria donde un éxito dura hoy de tres a cinco años, 60 años es sumamente importante", dijo Nathan Baynard, director de mercadeo global de la muñeca.

A pesar de la competencia cada vez más feroz, cada año se venden 58 millones de ejemplares en más de 150 países. Es una marca tan conocida como Coca Cola o McDonald's, explicó el directivo en diciembre, durante una visita privada al centro de diseño del grupo Mattel en El Segundo, un suburbio de Los Ángeles.

Desde su presentación en el Salón del Juguete de Nueva York, el nueve de marzo de 1959, se han vendido más de mil millones de estas muñecas.

Su "madre" es nada más y nada menos que la cofundadora de Mattel, Ruth Handler, que tuvo la idea al mirar crecer y jugar a sus propios hijos.

Su aspecto de modelo "pin-up", típica de la época, no hacía de Barbie un modelo de feminismo.

"Su estructura corporal fue exagerada para adaptarse a la estética de la época", dijo Carlyle Nuera, una de las diseñadoras de la muñeca.

La Barbie "es lo que la niña quiere que sea", explicó. "Cómo una niña ve a una muñeca Barbie se enmarca en cómo la madre se siente sobre la idea de feminidad, el problema no es una muñeca de 28 centímetros, el problema es cultural".

Barbie se convirtió en astronauta en 1965, cuatro años antes de que Neil Armstrong pisara la luna, y su primera versión negra fue lanzada en 1968.

En la actualidad, 55 por ciento de las muñecas vendidas "no tienen cabello rubio ni ojos azules", señaló Lisa McKnight, directora general de la marca Barbie en el mundo.

Barbie no solo batalla por su éxito de ventas en las jugueterías, la marca está invirtiendo masivamente para convertirla en "influencer" en redes sociales.

Para alimentar la imaginación de los niños y su gama de productos, el personaje tiene desde hace tiempo una identidad y una familia: Bárbara Millicent Roberts, originaria de la ciudad ficticia de Willows, Wisconsin, en el Medio Oeste de Estados Unidos.

En los últimos años, ha venido hablando directamente con los millones de seguidores que tiene en las redes sociales.

En su canal en YouTube por ejemplo, explicó Baynard, viene "hablando de lo que está pasando en su vida, sobre temas clave que ella piensa que son resonantes para las niñas de hoy, de las tendencias".

Barbie también tiene su propio equipo, con peluquera, maquilladora y fotógrafa que viajan "de verdad" con ella por Estados Unidos y todo el mundo para tomar fotos para su cuenta de Instagram (@barbiestyle), con casi dos millones de suscriptores.

A sus 60 años, aunque se mantiene por siempre joven, no tiene hijos ni marido.

¿Es feliz? "Barbie es una mujer joven, independiente, que busca consagrarse en diferentes carreras", explicó McKnight.

Barbie y sus fechas importantes en 60 años

9 de marzo de 1959: Barbie es presentada oficialmente en el Salón del Juguete de Nueva York.

1961: Creación de Ken, como novio de Barbie. Ambos muñecos llevan los nombres de los hijos de su creadora, Ruth Handler.

1965: Barbie se vuelve astronauta, cuatro años antes de que Neil Armstrong pisara la luna. A la fecha, ha incursionado en casi 200 carreras.

1965: La Barbie comienza a tener piernas que se doblan.

1967: Lanzamiento de la primera Barbie hecha a imagen y semejanza de una celebridad, la modelo británica Twiggy.

1968: Mattel presenta su primera muñeca negra, una amiga de Barbie llamada Christie. En 1980, se lanza la primera Barbie de color.

1970: Es creada la primera Barbie completamente articulada.

1992: Barbie es candidata presidencial por primera vez.

2004: Barbie deja a Ken por un surfista llamado Blaine, hermano de una de sus amigas. Pero la relación dura poco tiempo.

14 de febrero de 2011: Ken vuelve a la vida de Barbie.

2014: Mattel crea a Ella, una amiga calva de Barbie que sufre de cáncer. Es regalada a niños que han perdido su cabello por ser sometidos a quimioterapia.

2016: Barbie es portada de la revista Time cuando es presentada con distintas contexturas: alta, menuda, rellena.