Los emblemáticos símbolos, de oro y diamantes y que datan de la fundación de la República en 1825, fueron recuperados poco después sin daños. Buscan a ladrones.
La medalla y la banda presidencial bordada con hilos de oro fueron abandonados por los delincuentes en el atrio de una iglesia en el centro de La Paz, según el coronel Jhonny Aguilera, jefe de una Fuerza Especial de Lucha Contra el Crimen (FELCC).
"Gracias a la cooperación de Unitel", un canal de televisión que recibió una llamada anónima, "recuperamos los símbolos (patrios) en unas bolsas negras" dentro de las cuales había "dos mochilas donde se encontraban la joya presidencial y la banda", dijo Aguilera a periodistas.
Las dos piezas fueron robadas la noche del martes de un Renault, mientras su custodio, el teniente Roberto Juan de Dios Ortiz Blanco, estaba en un prostíbulo.
El teniente debía llevar la medalla y la banda presidencial a la ciudad de Cochabamba, pero su vuelo sufrió un retraso y durante la espera decidió ir a varios prostíbulos, según un reporte policial citado por la prensa.
"Ingresé a varios de esos locales (prostíbulos), diferentes locales, para luego retornar a donde había dejado mi motorizado (vehículo). Cuando llegué mi mochila había sido sustraída, conteniendo en su interior los símbolos patrios", declaró Ortiz Blanco al denunciar el robo ante la Policía.
La medalla fue encontrada "en perfecto estado", agregó Aguilera.
Búsqueda de sospechosos
Según el jefe policial, ya se identificó "a los autores del hecho, a quienes continuamos buscándolos". Junto con allanamientos a domicilios, la Policía ejerce control en los puestos fronterizos con Perú, puesto que "tenemos la certeza de que se trata de dos ciudadanos peruanos que realizaron el robo".
El teniente Ortiz Blanco debía llevar las piezas patrias a Cochabamba porque el presidente Evo Morales debía utilizarlas este miércoles durante el desfile militar por la fundación de las Fuerzas Armadas en Cochabamba, pero no las lució ni se refirió al robo en su discurso.
La última vez que Morales vistió los símbolos presidenciales fue el 6 de agosto durante la celebración del 193 aniversario de la Independencia patria.
Un comunicado del Ministerio de Defensa había indicado previamente que se detuvo al "oficial encargado" de la seguridad de la medalla y "se ha abierto una investigación (que incluye) a los mandos de la Casa Militar", quienes deben prestar seguridad en los desplazamientos de la joya.
"Es un golpe brutal para la República, para el Estado", reaccionó el expresidente Carlos Mesa.
La medalla presidencial fue un regalo del Congreso de la recién fundada República Bolívar (hoy Bolivia) a su fundador Simón Bolívar en 1825, y fue utilizada como medalla presidencial por Antonio José de Sucre, desde 1826.
Su pérdida "equivale al robo de la corona a la reina Isabel II de Inglaterra", explicó el expresidente Mesa.
La joya de oro, engarzada con diamantes, normalmente está custodiada en una bóveda de seguridad del Banco Central, pero es ocasionalmente entregada a la Presidencia para actos oficiales.
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