La mayor encuesta jamás realizada sobre primeros recuerdos no deja lugar a dudas: casi cuatro de cada seis encuestados recuerdan perfectamente cosas que según ellos mismos explican ocurrieron cuando ellos tenían dos años o menos. Es más, de las 6.641 personas entrevistadas, hay incluso 893 que dicen recordar cosas que ocurrieron cuando tenían menos de un año. Ochocientas noventa y tres personas.
En la encuesta, los investigadores pidieron a los participantes que detallaran sus primeros recuerdos junto con la edad que tenían en ese momento. Se insistió mucho en que tenían que escoger un recuerdo sobre el que estuvieran totalmente seguros. ¿El resultado? Un 38,6% de personas tenían primeros recuerdos ficticios.
Los investigadores han usado los datos extraídos para entender por qué la gente cree tener recuerdos que no puede tener. Las conclusiones del equipo son que esos recuerdos son una elaboración donde se funden retazos de recuerdos reales con conocimiento de la infancia previa. Por eso es algo cada vez más común conforme nos hacemos viejos: nos quedan 'trozos' de recuerdos a los que tratamos de darles sentido.
Con el tiempo, esa construcción se experimenta como (y se convierte en algo indistinguible de) un recuerdo. No es algo tan distinto de los recuerdos "normales". Con el peligro (y el potencial) que eso tiene.
