No es la corona de Moctezuma; en realidad, es un quetzalapanecayotl o tocado de plumas de quetzalengarzadas en oro, creado por los toltecas para Quetzalcóatl, como símbolo de señorío y guerra.
Arte plumario
Para su elaboración se utilizaron 222 plumas de cuatro especies de aves: macho de cotinga azulejo, espátula plateada rosada, pájaro ardilla y quetzal. Las plumas se montaron sobre dos redes tejidas con fibras de maguey y algodón, que le daban la posibilidad de doblarse o enrollarse. Otras plumas se pegaron con tzauhtli, un adhesivo natural hecho con extractos de orquídeas.
Los artistas
Fue creado en el siglo XVI por los amantecas, que eran los maestros especializados en arte plumario.
¿Cómo es que llegó a Austria?
En 1596 ya formaba parte de la colección del archiduque Fernando II de Tirol. No se sabe con certeza cómo llegó a sus manos. Una de las versiones cuenta que el barco en el que se transportaba rumbo a España —enviado por Hernán Cortés—, pudo ser saqueado por piratas. Se sabe que permaneció 200 años en el Palacio de Ambras, en Innsbruck. En 1878, el naturalista Ferdinand Von Hochstetter lo descubrió arrumbado en una vitrina en el Palacio Belvedere, en Viena. Él mismo realizó la primera restauración: añadió plumas que había perdido y reemplazó piezas de oro por latón. Desafortunadamente, la técnica no fue la ideal, ya que el penacho perdió su forma tridimensional y flexibilidad. Pero sin este trabajo la pieza ya no existiría hoy en día.
¿Regresará a México?
No. La última investigación realizada determinó que el penacho no puede ser movido vía área, marítima o terrestre, debido a que las vibraciones podrían causar daños graves e irreparables a sus materiales orgánicos.
Conservación
Hasta 2010 se mantuvo en una posición de 90° y sujetado con alfileres negros sobre una tela. En la actualidad, el penacho fue inclinado a 22.5° y protegido con una vitrina diseñada para soportar cualquier vibración.
Dónde se resguarda
En el Weltmuseum Wien (Museo del Mundo), anteriormente conocido como Museo Etnológico de Viena. El penacho ha permanecido en este sitio desde 1947, después de su último viaje a Zurich, Suiza, para la exposición, Obras Maestras de Austria, que se realizó justo después del término de la Segunda Guerra Mundial.
