Overdrive

Hay pocos ejemplos de gente que opta por dar un giro brusco en la vida para tomar una ruta que podría considerarse opuesta a la que normalmente llevan. En muchas de las historias de la vida del rock, muchos artistas dejan todo atrás para irse de lleno contra la vida con la música como una prioridad.

Adentrarse en el mundo de la música puede verse de muchas formas. Hay quién aún piensa que entrar en este ambiente es solo fiestas, sexo, drogas y rock and roll. También hay gente que logra comprender que un músico comprometido vive la mitad de su vida en aeropuertos, estudios y escenarios. Algunos efectivamente lo alternan con excesos y lo aderezan con locuras. Otros simplemente cumplen con sus compromisos y viven de otra forma la aventura.

DuffMcKagan es el vivo ejemplo de los que optaron por tomar diferentes rutas para cruzar la carretera de los músicos. McKagan dejó Seattle a mediados de los 80’s para unirse a Guns n’ Roses. Con ellos cruzó el mundo y se convirtió en un músico de grandes ligas.

Tomar el camino de Guns significó entrar en el estilo de vida absoluto de mediados de los 80’s y treparse de lleno al tren de la locura, con una banda que encarnaba de forma titánica la enmienda del Sexo, Drogas y Rock and roll.  Guns n’ Roses era sinónimo de exceso y de estridencia.

En un momento en el que en Los Ángeles abundaban el maquillaje, las pelucas y las vestimentas coloridas, Guns n’ Roses estalló y se apoderó por mucho tiempo de la mente de los fanáticos que esperaban con ansias por algo explosivo.

Son muchas las historias de excesos y excentricidades de losGuns. Cambiaron a su primer baterista, Steven Adler, por su abuso de heroína. Slash murió por unos minutos en un elevador por abusar del alcohol. DuffMcKagan se destruyó el páncreas por los múltiples cocteles de pastillas y licor que ingirió. Y una de las máximas; En ’92 en una gira conjunta de Metallica, Guns n’ Roses y Faith No More, James Hetfield de Metallica sufrió un accidente con la pirotecnia del estadio de Montreal. Esto obligó a que el set de Metallica se acortara. GnR tardó mucho en salir a tocar y Axl  alegando un dolor de garganta interrumpió el show y lo abandonó muy pronto. Esto que provocó que el público canadiense se convirtiera en una turba iracunda que desquició a Montreal por horas.

Pese a los años de juerga desmedida, de shows interrumpidos y de una lucha tremenda de egos, Guns logró hacerse de una trayectoria importante hasta que las cosas estallaron y por un largo tiempo la alineación original desapareció.

Por su parte, DuffMcKagan optó por cambiar radicalmente de ruta. Luego de tomar un importante descanso, eligió entrar en la vida de la sobriedad. Y en un acto que rara vez se ve, invirtió su dinero y entró a la universidad.

En muchas de las historias de rock and roll, la gran mayoría de los músicos optan por dejar los estudios para treparse a una van y girar por todas partes tocando para darse a conocer. Es prácticamente un común denominador de las historias de este tipo.

Pocos, si no es que no hay otro ejemplo como este. Duff optó por entrar a la escuela de negocios y concentrarse en su familia y su sobriedad. Debió ser raro ver a alguien que durante mucho tiempo fue un famoso músico fiestero demente en su nueva faceta de estudiante.

En una entrevista concedida en medios argentinos, DuffMcKagan habló del origen de su banda solista, Loaded. “Es mi banda de la universidad”. “Lo hice todo al revés. Normalmente dejas la universidad y a tu banda de la universidad para unirte a la gran banda y despegar. Yo lo hice a la inversa. Dejé GnR para ir a la universidad y tener una banda universitaria.” McKagan es el vocalista y guitarrista de Loaded. Un proyecto que tiene tintes de punk rock muy marcados.   

Luego de un largo descanso, volvió a conectar el bajo y se reunió con MattSorum y Slash. Esa nueva aventura estuvo cargada de potencia, y tras unirse a DaveKushner y Scott Weiland formaron el súper grupo Velvet Revolver. McKagan volvió a las giras y como en los viejos tiempos regresó a ser el bajista poderoso que durante mucho tiempo fue con Guns n’ Roses, pero muchas cosas habían cambiado. Volvió más maduro, más inteligente y sobrio.

Además de ser músico, Duff comenzó a colaborar en diversos medios de comunicación. El primero fue la versión italiana de la revista Vogue. Si, Vogue. Ahí escribió sobre la moda en el año 87’. Escrito desde la perspectiva de un sujeto que vestía pantalones rotos porque no había otros que usar, Vogue, publicó integro el artículo y así comenzó otra faceta para un bajista que años atrás estaba noqueado en un escenario por beber en exceso.

McKagan también escribió para ESPN y Playboy. A la postre se convirtió en un columnista fijo del Seattle Weekly. En su columna en el diario de Seattle narró la historia de un encuentro que tuvo en un avión con KurtCobain. Con detalles, DuffMcKagan contó a sus lectores la extraña conversación que tuvo con un enigmático Cobain que unos días después fue encontrado sin vida en su casa. Al parecer DuffMcKagan fue una de las últimas personas con las que Kurt tuvo contacto antes de morir.

La experiencia que ganó escribiendo columnas de diferentes índoles, inspiró a McKagan lo suficiente como para meterse de lleno en sus propios recuerdos. En 2011 el bajista escribió su autobiografía “It’s so easy. (and otherlies)”. En 2015 lanzó su segundo libro. “Howto be a man (and otherillusions). Un libro que en una forma peculiar de ensayo aconseja de una manera muy particular sobre aspectos como la paternidad, las finanzas personales y otras situaciones.

Es una buena lección para todos aquellos que señalan con el dedo a quién lleva un estilo de vida fuera de lo convencional. Alguien quién pudo ser visto como un rebelde incorregible y que optó por tomar otro camino sin dejar de lado el motor principal de sus motivaciones, la música.

No es común, pero es un ejemplo de que existe una forma positiva de levantarse luego de sufrir tropiezos potenciales. DuffMcKagan se convierte en uno de esos sabios que pueden hablar de las partes más oscuras de la vida en el rock. No solo porque vivió dentro de ellas, sino porque salió de ellas si alejarse de la música ni de su ambiente.

No es cualquier cosa. Como dice el título de su libro: “Es tan fácil… y otras mentiras.” Duff es un ejemplo de que por ahí existen segundas oportunidades, pero ninguna de ellas va a llegar a ti si la esperas sentado en un sillón.

Después de todo esto. Tal vez no sea una mala idea buscar un cambio de ruta.

Guns n’ Roses tendrá una reunión muy esperada en el festival de Coachella y en un par de fechas en las Vegas, Nevada.

Si quieres escuchar material de DuffMcKagan con Loaded puedes ir aquí:

https://itunes.apple.com/us/album/the-taking/id430703618

Puedes escuchar a Guns n’ Roses aquí:

https://itunes.apple.com/mx/album/greatest-hits/id5669937

¿Te interesan los libros de DuffMcKagan? Entra aquí:

It’s so Easy (and otherlies)

http://www.amazon.com/Its-So-Easy-other-lies/dp/1451606648

Howto be a Man (and otherIllusions)

http://www.amazon.com/How-Be-Man-other-illusions/dp/030682387X